Kreislaufwirtschaft

Circular Economy – oft als Kreislaufwirtschaft bezeichnet – beschreibt ein Wirtschaftsmodell, das darauf abzielt, Ressourcen möglichst lange im Umlauf zu halten. Produkte werden so gestaltet, dass sie repariert, wiederverwendet oder recycelt werden können. Ziel ist es, den Verbrauch von Rohstoffen zu reduzieren, Abfälle zu vermeiden und Wertschöpfung nachhaltig zu gestalten.

Für Unternehmen bedeutet das:

• Neue Geschäftsmodelle wie Sharing- oder Nutzungsmodelle
• Effizientere Prozesse mit Fokus auf Ressourcenschonung
• Langlebige Produkte statt Wegwerfmentalität
   

Hinweis zur Begrifflichkeit

In der Praxis werden die Begriffe „Circular Economy“ und „Kreislaufwirtschaft“ oft synonym verwendet.

Streng genommen ist Kreislaufwirtschaft im deutschen Recht enger definiert und vor allem auf Abfallvermeidung und -verwertung fokussiert.

Die Circular Economy hingegen betrachtet den gesamten Produktlebenszyklus und umfasst auch Geschäftsmodell-Innovationen und Designfragen.

Neben ökologischen Vorteilen bietet die Circular Economy auch klare betriebswirtschaftliche Mehrwerte:

• Ressourcenkosten senken
• Lieferkettenrisiken minimieren
• Wettbewerbsposition stärken
• Neue Kundengruppen gewinnen, die auf Nachhaltigkeit achten

Die EU verschärft mit dem Green Deal und Verordnungen wie der Ökodesign-Verordnung, der Batterieverordnung und der Verpackungsverordnung die Vorgaben für Produktgestaltung, Transparenz und Kreislauffähigkeit.

Hinzu kommt die geplante Right to Repair Directive (R2RD), die den Anspruch auf Reparierbarkeit von Produkten stärkt und neue Anforderungen an Langlebigkeit und Serviceverfügbarkeit definiert.

Auch auf nationaler Ebene greift das Kreislaufwirtschaftsgesetz (KrWG). Es verpflichtet Unternehmen dazu, Ressourcen effizient zu nutzen, Abfälle möglichst zu vermeiden und die Wiederverwendung sowie das Recycling systematisch zu fördern.

Kurz gesagt:
Unternehmen müssen sich frühzeitig auf neue Anforderungen einstellen, um regulatorisch sicher und wettbewerbsfähig zu bleiben.

Das Kreislaufwirtschaftsgesetz (KrWG) ist das zentrale deutsche Gesetz für den Umwelt- und Ressourcenschutz. Es regelt, wie Unternehmen mit Abfällen umgehen müssen – mit dem Ziel, möglichst viele Rohstoffe im Kreislauf zu halten.

Die wichtigsten Grundsätze:

• Abfall vermeiden steht an erster Stelle
• Produkte sollen reparierbar, wiederverwendbar und recyclingfähig sein
• Unternehmen tragen Produktverantwortung über den Lebenszyklus hinaus
• Ressourcenschonung und Sekundärrohstoffe sollen gefördert werden

Das KrWG bildet damit eine gesetzliche Grundlage für den Weg in die Circular Economy.

Das Kreislaufwirtschaftsgesetz (KrWG) unterscheidet vor allem zwischen zwei grundlegenden Abfallarten:

1. Siedlungsabfälle
   Das sind Abfälle aus privaten Haushalten sowie vergleichbare Abfälle aus Industrie, Handel und Gewerbe.
   Beispiele: Hausmüll, Verpackungsabfälle, Altpapier, Bioabfall.
   
   
2. Gewerbeabfälle
   Diese fallen in Unternehmen an – etwa in der Produktion, im Handel oder in der Gastronomie. Dazu gehören sowohl Produktionsabfälle als auch Büro- oder Verwaltungsabfälle. Die Details regelt ergänzend die Gewerbeabfallverordnung (GewAbfV).

Zusätzlich unterscheidet das Gesetz nach der Verwertungsart:

• Verwertungsabfälle – können recycelt, wiederverwendet oder energetisch verwertet werden
• Beseitigungsabfälle – müssen entsorgt werden, z. B. auf Deponien